미국 애리조나주 사막에서 10년 넘게 방치됐던 2012년형 삼성전자 휴대폰이 충전 후 정상 작동해 화제가 되고 있다.
19일(현지시간) IT 매체 씨넷에 따르면 애리조나주 프레스콧에 사는 은퇴 교사 케이티 엘킨(84)은 사막에서 우연히 발견한 휴대폰의 주인을 찾아준 경험담을 공개했다.
엘킨은 도시 외곽 사막을 방문했다가 풀과 잡초에 덮인 길가 덤불 속에서 조개껍데기처럼 열린 채 방치된 휴대폰을 발견했다. 이 휴대폰은 삼성전자가 2012년에 출시한 '구스토2' 모델이었다.
집으로 돌아온 엘킨은 해당 기기에 맞는 충전 케이블을 찾아 연결했다. 그러자 화면에 '충전 중' 표시가 나타났고, 휴대폰은 정상적으로 작동하기 시작했다.
엘킨은 휴대폰 주인을 찾기 위해 전원을 켠 기기에서 문자 메시지를 확인했다. 메시지를 통해 주인의 이름이 '매디'라는 사실과 그녀가 카페에서 일했으며 시카고에 연고가 있다는 정보를 알아냈다.
여러 차례 시도 끝에 엘킨은 매디 아버지의 연락처를 확보했고, 전화를 걸어 매디와 직접 통화할 수 있었다. 매디는 마침 연휴를 맞아 아버지를 방문한 상태였다.
약 10분간의 통화에서 매디는 2015년 사막에서 하이킹을 하다가 휴대폰을 잃어버렸다고 설명했다. 그로부터 약 10년간 휴대폰은 사막 한복판에 방치된 셈이다.
해당 지역은 사계절이 뚜렷해 영하의 추위와 무더위를 오가며 눈이 내리기도 하고 여름철에는 폭풍이 몰아치는 혹독한 환경이다. 하지만 구스토2는 이런 환경에서도 손상되지 않고 충전만으로 정상 작동했다.
씨넷은 과거 이 제품 리뷰에서 "여러 번의 낙하와 수없이 열고 닫아도 견딜 수 있는 튼튼한 구조"라고 평가한 바 있다.
엘킨은 매디와의 통화를 마친 후 삼성에 자신의 경험을 알렸다. 그녀는 씨넷과의 인터뷰에서 "이렇게 오랜 시간 견딘 제품을 만든 삼성에 칭찬이 필요하지 않겠느냐"고 말했다.
한편 씨넷은 당시 리뷰에서 구스토2에 대해 평균 이하의 화면 해상도와 작은 헤드폰 잭 등을 이유로 10점 만점에 7점을 줬다. 매체는 "14년이 지난 지금 이 전화기의 뛰어난 내구성을 알게 됐지만 점수를 수정하기엔 너무 늦었다"면서 "당시 우리가 지적했던 부분들이 오히려 장기 생존에 기여했을 가능성도 있다"고 전했다.
엘킨의 지인은 삼성이 이 제품을 금으로 입혀 장식해야 한다는 의견을 내놓기도 했다. 엘킨은 발견한 구스토2를 어떻게 활용할지 고민 중인 것으로 알려졌다.
씨넷은 "모든 휴대폰이 구스토처럼 강하지는 않다"며 "대부분의 기기는 이런 극한 환경에서는 전원조차 켜지지 않을 것"이라고 덧붙였다.
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